五百八十八. 永远抓不住的间谍 (第2/5页)

 埃及对于英国来说实在是太重要了。尤其是苏伊士运河。

    苏伊士运河是埃及的黄金水道。它的开通是埃及的骄傲，也是人类历史上的一大壮举。这条运河全长175公里，它很好地将大西洋、地中海和印度洋连接了起来，苏伊士运河的开通使得东西方的航程得以大大缩短。自开通以来，苏伊士运河便成为世界上最重要也是最繁忙的一条航道，是埃及创收的重要途径，所以也被称为是埃及的“生命线”。

    还在1856年的时候，法国最早取得了开凿苏伊士运河的权力。而苏伊士运河的开凿，也使得埃及欠上了一笔巨额的外债。到了1869年，苏伊士运河虽然全线贯通，但那时埃及的财政已然不堪重负。最终，到了1875年，埃及政府不得不将其名下的苏伊士运河44％的股票低价卖给了英国。在当时，虽然法国拥有苏伊士运河股权的52％，但由于法国的股票是法国的私人所有，比较分散，而英国的股票则全是英国政府持有，再加上英国在运河区内有驻军，所以英国相当于取得了苏伊士运河的实际最高控制权。

    将运河股票贱卖了的埃及政府终究还是资不抵债，一年后还是无奈宣布了财政破产。而由此，英、法两国也趁机掌管了埃及的财政大权，由英国管理埃及的收入，法国管理埃及的支出，两国双双将其经济命脉牢牢掌控在手中。至此，埃及实际为英法两国所控制，埃及总督不过一个傀儡罢了。

    作为埃及“生命线”的苏伊士运河，同样也是英法尤其是英国赖以维护全球利益的“生命线”。掌控“生命线”的两国通过国际苏伊士运河公司在运河区设立的运河总管理处，专门负责运河的日常管理工作。公司还派遣了驻开罗的代表，他们可以随时