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贼将徐晃闻君侯将至之消息，已撤至宛城北十里，宛城之困稍解。”斥候答道：“城楼上贼军衣裳褴褛，闻我军至，甚是欢喜。”

    顿了顿，斥候补充说道：“仆与侯将军答话时，侯将军以贼兵在外为由，不让仆入城。城中状况，仆难以探查。不过侯将军闻君侯领军亲至，感激涕零，今求君侯早率兵马至宛，他为我军接风。”

    关羽捋髯而笑，说道：“所幸我部兵马未来迟，若是晚到几日，恐宛城不复我之所有。公明能知我军消息，移军至宛北，是为进而善退。”

    说着，关羽指了指前方，说道：“命大军起程，向宛城进发。赵累率本部兵马留下，负责看守船只。”

    “诺！”

    在旌旗、军鼓的指挥下，关羽率步骑五千人向宛城进发，留赵累将三千兵马留守津渡。

    五千军士排成数列长龙，于道路间穿梭，关羽策马于左右，脸色多有笑意，与左右笑谈。

    道路走到半途，深入梅林，临近宛城时。

    廖化望着左右寂静的梅林，心中狐疑之感愈发的重，上前拉住关羽的缰绳。

    “元俭当有何事？”关羽按住缰绳，问道。

    廖化指着四周，说道：“君侯至此，侯音既不派兵马迎接，也不派人为使恭迎君侯，据侯音书信来看，其非如此无礼，骄纵之辈，此举甚是反常。”

    “且徐晃其素号勇将，今将军未至宛城，不知兵马多寡，便撤围至宛北，此是反常之二；君侯统兵至南就聚，自入梅林数里间，了无人烟，宛城为南阳之治，人口难言