皇帝却仍不准许。
但张清岳又接着两次请辞，去意甚是坚决。皇帝当朝垂泪，却仍挽留不了他，终于准许他致仕还乡，特封张清岳为太傅，封张家嫡子为四品荫官，终皇帝一生，正相之位虚悬。
然而，少有人知的是，皇帝垂泪送别张相，返回寝宫，对最信任的太监道：“朕一直担心张先生不肯还政于朕，他威望既高，又与朕有师生名分，教导之德，朕也无可奈何。但今日无忧了。先生真乃是高洁之士。”
从此张府的圣眷更加优容。每逢张清岳生辰，皇帝都会派内使送来贺礼，而在以后的三十年中，朝廷每逢不决大事，八百里加急传书去问张相，往往一言而决。因为他经常带妻儿隐居泉下，人称“山中宰相”。
当张清岳带着妻儿回到家乡后，却做了一个奇怪的梦。梦中，莞儿入京后，和他并不亲近，也从未去书房找过他，后来嫁给了武定侯世子刘达，而在半年后夫妻却双双身亡。他大惊之下，调查后才发现了其中缘故，杀了郑氏，一年后娶了另一位王姓小姐，也产下一子。然而，他却并不爱那位王氏，而将全部身心放在新政上。
皇帝