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方的旱情仍在持续，可以预见，来年蝗虫肆虐，大规模饥荒不可避免，这是老天爷要收人了。

    嘉靖帝命钦天监推演天象、他笃信道教，斋蘸法事也没少做，按照身边道士所说，每日留在玉熙宫斋戒祈雪。

    折腾了半月，还是没下雪。

    民间百姓怨声载道，传言四起：

    “朝廷挥霍无度，以致国库亏空。”

    “贪官横行，民不聊生。”

    “一冬无雪，这是上天的惩罚啊！”

    “……”

    这些话很快传到嘉靖帝耳朵里，他有些坐不住，把钦天监监正高勉叫来问话。

    “古往今来，可有三年不下雪的盛世王朝？”

    “没有。”

    嘉靖帝神色一凛：“想好再答。”

    帝王需要给天下一个交代，编也要编一个。

    但高勉没有妥协，他仍旧坚持：“没有。”

    帝王耐心挥了挥手：“拖出去，廷杖五十。”

    两名太监立刻进来将人架出去，脱光了他的上衣。

    没有人能在冰天雪地经得住五十廷杖——皇上的意思是往死里打。

    正要动刑之时，忽然有一名太监仰起头来小声嘀咕一句：“下雪了？下雪了！！！”

    吼完他就连滚带爬跪在大殿门口磕头，生怕慢一步，被别人抢了这机会：“奴婢给皇上报喜，天降瑞雪！”

    所有人抬头，天空零星飘来几点雪花，还没等落地，就化成了水，被凛冽的寒风一吹，踪影全无。

    这点降雪量并不足以解决眼下的旱情，旁边一个太监踹了他一脚：“疯了吧你，一边跪着去。”

    正在此时，远处又跑来个太监，跪在玉阶之下