第十六章 天保仔之死(中) (第2/4页)

涩，一时间也有些茫然。

    “眼下红旗帮虽说丢了老巢，一干贼首遁逃无踪，贼众四分五裂，但根基尚在。反倒是我联合舰队损兵折将，士气大伤。之前我给陛下的信中夸下海口，大力褒扬新式水兵军威炽盛，中堂也极力举荐。如今联合舰队一枪不发，一炮未开，先折损了主帅，我该如何向中堂交代？向陛下交代？”

    至于军报中提及的种种古怪诡异的灾难，杨晟将信将疑，更不敢上报。

    若是堂堂的两广总督把战事不利都归咎于怪力乱神，别的不说，光御史言官那一关就过不去，就连赵中堂也会被牵连……

    杨晟的眉头皱得更紧了。

    “那红旗帮在浙闽一带深孚人望，过去剿匪百姓多助旗匪，少助官兵。我数年来靖海清边，约束纪律，官府水兵声威渐隆。只差这临门一脚，便把红旗郑氏百年的威风打掉，怎么能被一场海难功亏一篑？”

    一念至此，杨晟居然笔锋大改。

    “两广总督臣杨晟谨跪奏，为遵例奏报清英联合舰队剿红旗匪孽，仰祈圣鉴事，此战大获全胜，一日之内攻克大屿山，匪首天保仔死于炮火，尸骨无存，然我军亦多折损……”

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    海上潮声延绵，昏暗的烛火宛如一点黄豆，摇曳不定，封闭的船舱里闷热难当，床榻上挤满了伤兵，痛苦哀嚎之声不绝于耳，人间地狱不过如此。

    两名把守门口的水兵也不时轻声咳嗽，脸色苍白，若是有突发情况，能有多少战力实在堪