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越过了围在贡院，惶惶不安的秀才们，离开了这里。

    端平二十三年，金陵贡院在最后一场考试之后，突然大火，虽然救火及时、处置得当，并未有人员伤亡，可是试卷烧毁大半。士子们留在金陵迟迟不去，等待着朝廷的处置措施。

    林海是在八月十九收到了金陵传来的消息，家人深夜报：贡院大火！

    “老爷，这会怎么样呢？”贾敏心中不安。

    林海在卧房里走了几圈才道：“贡院里那个样，着火并非是开天辟地，就连本朝高祖皇帝的时候，贡院也着过火。失火不要紧，按照前例，朝廷会在下个月让秀才们补考，而且这种情况，录上举人还会略多一些。”

    贾敏却道：“原来我当那疯和尚胡说的，现在……要不我再去栖灵寺烧香，要不然请修泉大师想个法子？”

    “夫人，”林海搂着妻子：“天将降大任于斯人，阿琰前头考的顺利，说不定这次遭些小厄，日后会试、殿试更加顺利呢。”

    可是贾敏却没让他劝好，翻来覆去之后，她还是决定约上孙家弟妹，一道再去烧香。八月二十贾琰、孙钟的信都送到了，俱言无事，他们出场之后才发现起火。林家、孙家这才安心。

    八月末朝廷又下旨：九月初九开始，金陵乡试重考，除第一场外题目不变。士子们这才松口气，安心准备应考不提。

    扬州的家人们都以为事情告一段落，安心等着他们归家，却万万没想到九月二十六日，只有两个年轻人返回扬州，且孙钟和孙家管事都是躺着回来的。

    扬州知府衙门的后院乱哄哄的，赵氏用帕子擦着眼泪，一边问道：“大夫，这孩子可还好？”