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逛, 他便猜那女工欲哄你回家做婶娘或嫂子。”

    苏澄眉头一动：“周掌柜根本不知道我要上哪个工友家逛去的。原来这等事并非独在钉子巷。”

    伙计道：“贫苦人家娶不上媳妇，多半便是这两样法子。或换亲、或抢亲。”

    “不止一家、不止一巷、不止一城。”

    伙计点头：“全省皆如此。”

    “我的天！”苏澄望天, “民间到底穷成了什么？”

    伙计眼中露出一丝瞧热闹之意来：“纵然苏大人是个包青天再世, 三年五载的怕也没法子。”

    苏澄想了想：“那倒不至于。至少我们有人口。早年台湾府四面荒芜，三五年不也起来了？只是……须得让百姓休养生息才是。”她径直爬上了马车。

    伙计诧然瞧了她两眼, 也坐到前头抖开马鞭，随口道：“莫非姑娘有什么法子？”

    “大略有了点子念头。还得同苏大人商议。”

    伙计回头望了眼钉子巷, 奇道：“姑娘究竟是怎么出来的？我竟想不出他们肯放了你。”

    苏澄笑道：“我吓唬了他们一番，说要去告官。”

    “你当真去告？”

    “我想先等等看。”苏澄思忖道，“方才说了那么些话，听的人里头就有年轻的媳妇。且等些日子, 看有没有人清醒。”又苦笑道，“我年幼时就听师叔提起过‘哀其不幸、怒其不争’，也只听见罢了。这会子方明白其意。”乃轻叹一声，“这八个字说的真真好。那些被骗来的媳妇竟多半是认了命的。”

    “多