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也打死，园丁和小丫鬟两家悉数发卖。苏老夫人听说后，连赞“孺子可教”，后遂不大管苏韬院中之事了。

    苏澄听罢呆若木鸡。张氏摩挲着女儿的头颈道：“小时候娘家的先生总教导说，我让人一尺、人敬我一丈。嫁人了，与府里上上下下、管事娘子、姨娘通房斗法后才知道，先生说的全谬。实在是我让人一尺、人进我一丈。我立着不动，四面八方的人都会来进我一尺。唯有反打她们一丈回去，她们方不敢随意动弹。”

    苏澄不解道：“那……怎么我刚回荆州那阵子，府里乌烟瘴气的？”

    张氏道：“我们府里也算乌烟瘴气？你没见过正经乌烟瘴气的人家。那些年我对你老子还存了几分心思，顾念大体。但凡不惹到你们姐弟俩头上来，口舌小事我便由着她们。再说，有你祖父祖母在，那些东西还能越过你们去？”乃叹道，“我是运气极好的。”

    苏澄撇嘴：“娘，‘极’字用的不对吧。”

    张氏摇头：“你祖母是个极难得的好婆母。外头的人家，一百个婆母里头九十九个瞧媳妇不顺眼、日常刁难。我若般好运遇上了你祖母，难道不是运气极好？”

    苏澄想起何锁子的母亲，竟无以为辩。半晌才说：“我老子左一个小老婆右一个小老婆放在家里，也没见她管。”

    张氏道：“从家族大事上说，替苏家开枝散叶乃男丁本分。我不过一个身子，能生几个孩子？从小事上说，女人每月都有那么几日的月事，另外还有养胎的日子，你们姐弟俩小时候我也